水、飼料、空氣是保持豬健康和良好生長的三個基本要素。若干年來，三種要素中被研究關(guān)注最少的是水。由于水相對分布廣泛、成本低、供應(yīng)充足，因此常被稱為“被遺忘的營養(yǎng)元素”。

最近，在美國有的豬場反映一些保育豬生長性能下降懷疑與水質(zhì)差有關(guān)，包括掉隊豬增多、腹瀉增多等。由此，明尼蘇達(dá)大學(xué)的研究團(tuán)隊開展了相關(guān)研究，以驗(yàn)證水質(zhì)是否會影響仔豬的生長性能和健康。

歷史的科學(xué)文獻(xiàn)中，關(guān)于水質(zhì)推薦的標(biāo)準(zhǔn)各異，并且最近30年沒有相關(guān)研究。在有限的關(guān)于不同水質(zhì)對保育豬生長性能影響的研究文獻(xiàn)中，有一個研究團(tuán)隊報告，使用總?cè)芙夤腆w（TDS）217ppm到4390ppm的水飼喂保育豬，發(fā)現(xiàn)對日增重、日采食量和飼料效率無明顯影響。但是同一個團(tuán)隊之后的研究發(fā)現(xiàn)，TDS濃度增加會降低仔豬的日增重和飼料效率。也有研究報告，水中硫化物增加會導(dǎo)致仔豬腹瀉率上升，但是對生長性能無影響。

一些行業(yè)專家不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膱蟾骘@示水的不同組成對豬的生長性能和健康有影響。一些家畜用水會檢測一些水質(zhì)參數(shù)，包括TDS、pH、硬度、懸浮固體、硫化物、氮化物、重金屬、總大腸菌群、細(xì)菌、病毒、寄生蟲及其他一些指標(biāo)。

最初， 研究團(tuán)隊通過線上方式對分散在明尼蘇達(dá)州的48個豬場保育豬所使用的水質(zhì)進(jìn)行了調(diào)查。從這些豬場中，他們挑選了15個豬場進(jìn)行了水樣采集分析，采樣時在井口采集或盡量靠近井口，以避免水在管道中的污染。

所采集水樣在商業(yè)實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了29種指標(biāo)的化驗(yàn)，通過將指標(biāo)與公開的水質(zhì)推薦標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行比較，選出三個樣本進(jìn)行生長實(shí)驗(yàn)。其中兩個是15個樣本中水質(zhì)最差的，作為差水質(zhì)的代表，一個水質(zhì)好的最為好水質(zhì)代表。參數(shù)見下表。

實(shí)驗(yàn)所用水的水質(zhì)參數(shù)

為了消除水質(zhì)以外的其他影響，原水通過奶罐運(yùn)輸?shù)皆囼?yàn)場，并且試驗(yàn)場安裝全新的加壓供水系統(tǒng)。實(shí)驗(yàn)用斷奶仔豬150頭，初始體重6.2kg，購自同一個商業(yè)母豬場，藍(lán)耳病及支原體陰性。

通過為期40天的生長實(shí)驗(yàn)，三組豬未觀察到平均日增重、平均日采食量的差異。由于日增重和日采食量相似，飼料效率也無差異。對于試驗(yàn)期間三組豬的抗生素使用及注射情況以及死亡情況的統(tǒng)計表明，也不存在差異。

三組水對保育豬生長性能的影響

三組水對仔豬健康的影響

研究人員總結(jié)認(rèn)為，實(shí)驗(yàn)中所用的好水質(zhì)的水和差水質(zhì)的水對保育豬的生長性能和健康的影響沒有差別。實(shí)驗(yàn)中的觀察表明，豬對于水的適應(yīng)范圍很寬。雖然如此，在商業(yè)豬場中，在水的輸送系統(tǒng)中可能會存在一些導(dǎo)致水質(zhì)污染或改變水質(zhì)的情況，因此影響豬的生長性能也是可能的。