對于許多消費(fèi)者而言，買一加侖的牛奶要比找到產(chǎn)品上自己所需的脂肪含量和有效期更加復(fù)雜。他們想要知道奶牛受到了怎樣的待遇，吃了什么，是否攝入過生長激素或抗生素，牛奶是不是有機(jī)的等等。美國伊利諾伊州大學(xué)近期的一份研究對這些產(chǎn)品的品質(zhì)在消費(fèi)者眼中的重視程度進(jìn)行了排列，研究的調(diào)查對象涉及了牛肉、雞肉、牛奶和雞蛋4類產(chǎn)品的消費(fèi)者。
研究確定了7個(gè)具體的農(nóng)場作業(yè)方式在消費(fèi)者做出購買決策時(shí)的重要性。
1.動物沒有服用生長激素。
2.此類產(chǎn)品的生產(chǎn)不涉及轉(zhuǎn)基因生物（非轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品）。
3.動物經(jīng)人性化飼養(yǎng)。
4.動物沒有服用抗生素。
5.動物在自由放養(yǎng)（或無籠）的環(huán)境中飼養(yǎng)的。
6.動物是用草料飼喂的。
7.產(chǎn)品經(jīng)有機(jī)認(rèn)證。
排在前三名的3個(gè)因素分別是“沒有生長激素”、“非轉(zhuǎn)基因”和“人性化飼養(yǎng)”，而針對不同產(chǎn)品類型，這些因素的重要性存在差異。對消費(fèi)者而言，“有機(jī)”這個(gè)因素的重要性排名墊底。
美國伊利諾伊州大學(xué)首席研究員，食品經(jīng)濟(jì)學(xué)家Brenna Ellison說：“研究中最讓人驚訝的地方在于，總體而言，“不含生長激素”是這些產(chǎn)品中最受消費(fèi)者重視的一個(gè)因素。這讓人覺得奇怪，因?yàn)榧仪莓a(chǎn)品中已經(jīng)禁止了生長激素的使用。而且，通過有機(jī)認(rèn)證或者人性化飼養(yǎng)的產(chǎn)品也都禁止在動物中使用生長激素。最終，這意味著消費(fèi)者在浪費(fèi)不必要的時(shí)間尋找能反應(yīng)這一具體因素的標(biāo)簽。”
這些標(biāo)簽內(nèi)容的存在可以決定一種產(chǎn)品相對于另一個(gè)相同產(chǎn)品的銷售情況。如果一個(gè)生產(chǎn)商為其雞肉包裝上添加了“無生長激素”的標(biāo)簽，而另外一個(gè)生產(chǎn)商沒有，那么消費(fèi)者若將這個(gè)因素作為購買參考的時(shí)候后者就處于不利之地。盡管兩個(gè)品牌的雞肉都是經(jīng)政府授權(quán)的不含激素的產(chǎn)品，而沒有花錢加這個(gè)標(biāo)簽的生產(chǎn)商會蒙受損失。值得指出的是，產(chǎn)品上“不含生長激素”的標(biāo)簽政府是禁止在包裝上印刷的，但是這種信息通常存在于小字印刷條款中，消費(fèi)者可能會尋找這點(diǎn)信息。
“有機(jī)”這個(gè)產(chǎn)品屬性遭受冷落，這讓Ellison和其他幾位來自內(nèi)布拉斯加州大學(xué)的研究合著者Kathleen Brooks和Taro Mieno感到驚訝。